众所周知，站在广播着的喇叭前面，比站在其后面听到的声音要响一些，这说明声的传播是沿一定路径，有一定方向的。声波传播时的这一特性，称为指向性。声波传播的方向则称为波线。在某一瞬间，声测管生产厂家声波在介质中传播所达到的各个质点组成的面，称之为波前。
        在波前和声源之间，沿波的传播方向每隔一个波长“λ”的距离，就会有一个由许多振动位置相同的贡点组成的面，称为同相面或波阵面。波阵面和波前的位置总是垂直于波的传播方向的。声测管生产厂家根据形状的不同，波阵面分为球面波、柱面波及平面波。
        在声波频率确定的情况下，如果声源直径较波长小得多，则可认为声源产生的是球面波。随着声源直径的增大，声源辐射出的声波波阵面就逐渐地趋于平面。当声源直径远大于声波波长的时候，它的波阵面就可以认为是一个平面了。